第36章 三十六斬，夫人怕生
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第36章 三十六斬，夫人怕生
樓雲春來後，一眼便發現見櫃臺後那幅《曬柿圖》不見了，他怔楞片刻，心頭浮起一絲歡喜。
又覺得慶幸。
胡煦此人他從不敢小瞧，他明白胡煦的顧慮，也知道自己與他之間差的只是時機。
蒙幸，讓先機把握在他手裏，他又怎會相讓？
可即便他掌握先機，卻仍舊介意這幅畫，它一日掛在此處，他的心便一日不得安寧。
胥姜那樣聰慧，她不會看不出畫裏真意，無論是出於情面還是情誼，他都害怕她太過將胡煦放在心上。
他希望她心裏只有他一個，一如他心裏也只有她一個。
如今這幅畫終於摘下來了，他一顆心也終於落地，一時有歡喜，也有感嘆，更多的是無法止息的愛慕。
胥姜自後院出來，見他杵在櫃臺前發楞，便問：“何時來的？怎也不吱聲。”
樓雲春回頭看著她，眼睛黑沈得發亮。
胥姜不由笑問：“自個在美什麽呢？”
樓雲春拉過她的手握在掌心裏，“這幅畫為何摘了？”
胥姜手心發燙，心頭也發燙，只說：“莫要明知故問。”
樓雲春露出笑容，又想到她明日要來府上，心頭更是歡喜，越發想同她親近，卻又怕唐突，心頭直撓得慌。
“明日我派車來接你。”
胥姜搖頭拒絕，“我自己去就是。”
邀請她的是樓敬，赴的是樓夫人的壽宴，她與樓雲春雖結不解緣，前程卻暫未明朗，不適合在此種場合同進同出。
樓雲春明白她的顧慮，也並不勉強，只勾著她手心道：“那我明日在府上等你。”
胥姜笑道：“好。”
二人說定，樓雲春因家中有事，不好久留，與她作別。
胥姜拴門，回到後院，執燈去刻屋拿出一物。
那是一座壽星雕像，通體呈赭色，油潤光滑。只見那壽星，臨水臥雲，抵松而憩，神態閑適，一雙眼似闔非闔、似笑非笑，卻透著慈光，叫人無論自何方瞧來，皆被其觀視。
這是胥姜用木場淘回來那截崖柏刻的。她湊近聞了聞，崖柏特有的香氣，滌蕩心神，使人安定，適宜贈送給長輩。
又用錦盒將木雕小心封裝，隨後按著那錦盒佇立良久，發出一聲幾不可聞的嘆息。
隔日，胥姜起了個大早。
她並未多做打扮，只換上那身新衣裙，稍做妝飾，便披了大氅，交代林紅鋤守好書肆，便帶著請帖與賀禮，騎著驢子往樓宅去了。
驢子已識得路，走上昭行坊那條街，便直直往樓宅跑。
胥姜氣得揪它耳朵，邊揪邊罵，“我是餓著你了？看是一把草就能將你拐走，蠢東西！”
驢晃了晃腦袋，不跟她計較。
行至樓宅門前，茵茵與樓雲春貼身的小廝已在那兒等著了，沒見著樓雲春，胥姜反而松了口氣。
她笑著與二人打了招呼，小廝趕忙上來替她牽驢，茵茵則將她從驢上扶下來。
卸下壽禮，小廝便將驢牽走了。
茵茵整個人都快貼胥姜身上，眼巴巴地盯著她，“胥姐姐，你多久不來，想死奴兒了。”
她眉眼彎彎地道：“這不就來了。”
胥姜欲往角門入，茵茵卻擁著她往大門進，她微怔片刻，擡腳跨進了那扇朱紅大門。
還是那座園子，彼時滿園秋色已褪盡，徒留空枝怪樹，略顯冷清，卻自成一番枯瘦韻味。
胥姜不似初次來那般生疏，又加之身旁有茵茵這妮子嘰嘰喳喳，沒覺得拘束，反倒有種故地重游，久別重逢之歡喜。
“離開席還早著呢，奴兒先帶你去自然軒，再去拜見夫人。”
“好。”
兩人隨即往自然軒去。
經過明柿亭，胥姜望著那棵光禿禿的柿樹，想起那紅紅火火的一樹柿子，不由得彎起嘴角。
茵茵順著她的目光看去，撅嘴道：“姐姐送來的柿餅，奴兒都沒吃著兩個，便被姐姐們拿去分了。”
肆裏那柿餅一些送了人，剩下的都已被樓雲春掏吃完了，胥姜安慰道：“待明年結了，我再做了多給你留些。”
說完她又一楞，隨即笑了。
茵茵也偷笑，“那可說好明年還做柿餅，姐姐可不許賴。”
“好。”胥姜去掐她圓潤的臉盤子，問道：“你的名字會寫了麽？”
茵茵點頭答道：“會了，一會兒就寫給姐姐瞧。”
兩人說說笑笑，不覺間便到了自然軒。茵茵卻在芭蕉樹下停住了腳步，接過她手裏的東西，讓她獨自上去。
胥姜心頭躁動，頓覺口幹舌燥，臉也微微有些發燙。
“去吧。”茵茵笑著推她走。
她定了定神，一步一步朝自然軒走去。
樓雲春正等在院子裏，見她上來，趕緊去迎。胥姜一見他，倒安定了，神情自然的沖他笑。
樓雲春唯恐她覺得不舒服，見她如此，頓時松了口氣，牽住她便往自己身前帶。
“走累了麽？”
“有些腳酸。”
樓雲春牽著她往屋裏走，又讓她坐，將爐子上早備好的水，為她沖茶。
碧潭飄雪，琉璃盞。
沸水入盞，花衣上浮，被碧色茶湯一襯，便是一芥子，一世界。
茶香沖散寒意，溶開雪色，落進二人眼眸中，蕩起縷縷浮光。
胥姜接過茶，欣賞片刻，才淺淺品嘗了一口。
“如何？”
“馨香撲鼻，入口回甘。”胥姜再喝一口，笑道：“不過大老遠來，卻拿我的茶來招待我，樓公子會不會太小氣了些？”
樓雲春眼底含笑，由著她打趣。
胥姜又盤問道：“樓先生在我那兒尋回去的東西，是不是都進你肚子裏了？”
她伸手虛點他的胸膛，卻被他捉住。
樓雲春輕問道：“要吃梨嗎？”
想著那又大又甜的梨，胥姜咽了咽口水，說：“要吃。”
樓雲春拉起她，由小門往後院裏去，胥姜偶然擡頭，卻見他嘴角一直噙著笑。
竟這般歡喜麽？
兩人來到後院，先前種的幾畦瓜果蔬菜已被收幹凈，露出光禿禿的泥土。
“來年準備種什麽？”
“你喜歡吃什麽？”
胥姜心頭便像被鵝毛搔了一下，微微發顫。她讀過許多山盟海誓、情比金堅的詩詞，此刻覺來，卻皆沒他這一句話動聽。
“茄子、油菜、青瓜。”
“好。”
胥姜反握住樓雲春的手，他微微一楞，將她握得更緊了。
兩人走到樹下，胥姜一擡頭，不由得笑了。想是誰怕梨被雪凍壞去，竟一個個兒的給套上了布袋。
“都是給你留的。”樓雲春松開她，從樹後拿出網兜，指著大的摘了兩個。
他揭開布袋，自懷裏掏出帕子擦幹凈了遞給她，胥姜卻就著他的手，朝梨肚兒上咬了一口。
“好甜。”被雪壓過的梨比原先更甜了，胥姜啃得瞇起了眼。
樓雲春咽了咽口水，沒忍住也在那個梨肚兒上咬了一口。
確實很甜。
兩人你一口，我一口的將一只梨啃完，胥姜見他懷裏還有一個，便問：“還有一個，做什麽要吃我的？”
樓雲春沒回答，而是將另一個梨擦幹凈了餵到她嘴邊，“還吃嗎？”
胥姜瞧見了他耳尖的一抹紅，假裝接過來要自己啃。
樓雲春見她接了梨，心底正失落，卻見胥姜手拐了個彎兒，又將梨送到他眼前。
樓雲春盯著她狡黠的眼睛，心頭鼓噪，盯著那只梨半晌，低頭啄了啄她貼著梨的手指。
胥姜嚇得一松手，那梨自手裏滑落，‘嘭’地砸到了樓雲春腳背上。
那梨個頭不小。
胥姜盯著滾在一旁的梨有些傻眼，再看樓雲春，卻見他皺著眉頭，顯然是被砸疼了。
別笑。胥姜告誡自己。
“疼嗎？”
“不疼。”
胥姜見他縮了縮腳，終於沒住，‘噗’地笑出聲。
樓雲春惱羞成怒，要將她扯過來。
她一躲，撞到梨樹上，那早該被摘掉的梨兒被這麽一震，哪裏還掛得住，劈頭蓋臉地便向兩人砸來。
兩人將地上的梨挨個撿起來，胥姜瞧了瞧，有不少都摔壞了，好在都套著布袋，沒沾到塵土。
“這梨兒甜，拿來熬糖水正合適，也不算糟蹋。”
“過會兒我讓人送去書肆。”
“好。”
將梨按好壞分出來，胥姜拍了拍手，又去看樓雲春，見他還捂著額頭，便問：“還疼不？”
樓雲春搖頭。
胥姜拉下他的手，卻見他額頭上浮起核桃大一個鼓包。
她又好笑又心疼。
樓雲春護著她，那落下的梨半數都砸到了他頭上，起先沒瞧出毛病，此時倒腫起包來了。
“下次梨要是熟了，就摘了吧，多砸幾次，就該傻了。”
“那下次你要早來。”
“好。”
胥姜心頭那絲絲縷縷的不安，都被這梨給砸沒了，她笑著替他揉頭上的包。
茵茵瞧著時辰，該去給夫人拜壽了，便上去叫人。走到小門前，瞧二人挨得近，便輕咳了一聲，兩人連忙分開。
樓雲春也知是時辰到了，便讓茵茵先將胥姜領往後宅，他過會再去。
胥姜囑咐他將額頭的包敷一敷，見他點頭應了，才同茵茵走了。
“少爺的腦袋怎麽了？”
“被梨給砸了。”
茵茵‘噗嗤’笑出聲，又趕忙捂住嘴，低聲道：“近來也不知咱們少爺是怎麽地，總是出差錯。”
“哦？”
“那日自醴泉坊回來，半夜不睡在院子裏亂晃，竟踩空落水，差點染上風寒。前夜回來，都到門前了，又自馬背上滾了下來。今日又被梨砸了頭，你說那梨好端端在樹上，奴兒一日要去瞧一回，也沒見被砸，怎就偏砸他？也不知是不是惹了哪路促狹鬼，捉弄他來了。”
胥姜聽罷，笑得前仰後合，笑著著笑著卻又覺得心頭甜絲絲的，想是……吃了那梨兒的緣故。
說笑間，兩人穿過水榭，自石洞裏出來，又經過一段游廊，方至二門前，門內便是後宅，起居坐臥之處。
一進二門，人聲便熱鬧起來，兩人通過風廊，進入一座四方院子。
院子很大，幾乎一眼望不頭，茵茵拉著胥姜自角門入回廊，一路替她指認、介紹，才令她勉強摸清這院子的格局。
這院子由兩間大屋對坐，左右以回廊沿接合圍而成。四角各植有雲松、梅花、紫竹等花木，其中也不乏奇花異草，皆打理得十分精細，在這隆冬時節，竟絲毫不露頹敗之相。中庭辟出池塘，看著倒是光禿禿的，只在上頭搭著一座拱橋，以供通行。
茵茵道：“少爺在池塘裏種了荷花，別看現在見不著蹤影，夏日裏開得滿滿當當的，可好看了。”
胥姜心道：這麽大池塘，夏日裏不招蚊子麽？
再看池塘四周，堆砌著假山，鋪設有草坪，並以青石磚作步道連通四方。
“院子外屋住的是老爺和夫人，裏屋住的是少爺。除貼身服侍的小廝、丫鬟外，其餘人都住二門外的廂房中。”
胥姜也是由此才得知，樓雲春沒有兄弟姊妹，是樓家獨子。
“這便是夫人和老爺住的外屋。”茵茵拉她來到外屋前。
說是外屋，實際已與一個院子無異。
正廳居中，兩邊各設對稱的四五間房屋，房屋又分裏外，功用各有不同。
此時屋內傳來歡聲笑語，想是已有賓客。茵茵替胥姜解了大氅，又替理了理衣帶，整了整發髻，誇獎道：“姐姐真好看。”
“嘴甜。”胥姜捏了捏她的臉。
“奴兒去通傳，姐姐先暫候。”
“去吧。”
茵茵進屋去了，不一會兒，一人便疾走了出來，不是柳眉又是誰？
“娘子可算來了！”柳眉拉著她打量了一番，皺眉道：“怎瞧著瘦了些？”
胥姜笑道：“前些日子太忙，沒顧上吃飯，養養就回來了。”
“可別太勞苦，看著怪心疼。”
正還要說幾句，茵茵又出來了，忙叫胥姜進去。
“快進去吧。”柳眉牽著她往屋裏去，又安撫道：“娘子安心，夫人雖不愛說話，素日卻待人寬和，且聽了娘子的名聲，早就想見見了。之前聽老爺說你要來，日日盼著，想著今日可算要見著人，早起便歡喜著呢。”
一進正廳，往左邊繞過一架屏風，便進入一間暖房。胥姜已顧不得打量四周，只隨著柳眉和茵茵往裏走。
只聽柳眉邊走邊沖屋說道：“夫人，胥娘子來了。”
胥姜被帶到一名婦人面前，她盈盈拜道：“兒胥姜，來給夫人賀壽。”
“起來吧。”樓夫人聲音悅耳，語氣卻有些僵硬，胥姜聽著與樓雲春平日裏說話的語氣如出一轍。
胥姜起身，擡頭望去，卻發現不僅是語氣，這母子倆連樣貌也有幾分相似。
樓夫人靜靜打量著胥姜，見她幹練清爽，容貌又俊秀，便先喜歡了幾分，又見她目光沈靜，從容篤定，心頭更歡喜了。
胥姜見她雖面容冷淡，目光卻柔和，心頭也覺得親近。
兩人對視，半晌竟沒言語。
柳眉輕咳了兩聲，沖樓夫人眨眼。
我的夫人，呆楞著作甚，您說話呀。
樓夫人心頭頓時發慌，她該說什麽？這、這萬一說得不好，將人嚇著如何是好？她一慌，面上就越緊繃，臉色看著便越冷。
一旁另一位夫人看不下去，正要開口，卻聽胥姜笑道：“兒聽聞夫人壽辰，便雕了一座壽星作為賀禮，夫人可要瞧瞧？”
樓夫人點頭，“好。”
柳眉松了口氣，連忙讓茵茵將賀禮呈上來。
樓夫人將錦盒打開來看，一股清香撲鼻而來。
“哎喲，這壽星雕得真是巧！”柳眉在一旁瞧了，忍不住誇讚。
眾人聞言，也圍上來瞧。
樓夫人小心將壽星拿出來，只覺得入手溫潤，又瞧著雕得精巧，便知道是花了心思的，便問：“你雕的？
胥姜點頭，“手藝粗拙，讓夫人見笑了。”
這若算粗拙，那世間便再沒精巧可言了。
眾人紛紛誇讚，樓夫人的幾位閨中好友見了，很是心癢，要樓夫人給她們瞧瞧。
樓夫人卻將壽星翻來覆去的看，又不住的摩挲，越摩挲那崖柏的香氣越盛，讓她欲罷不能。
最後還是一位夫人硬奪了過去，她才罷手。
“來。”樓夫人朝胥姜伸手，胥姜走了過去握住。
樓夫人拉住她就不松手了。
胥姜頓時明白，樓雲春那副外冷內呆的模樣，是自哪裏來的了。
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樓雲春來後，一眼便發現見櫃臺後那幅《曬柿圖》不見了，他怔楞片刻，心頭浮起一絲歡喜。
又覺得慶幸。
胡煦此人他從不敢小瞧，他明白胡煦的顧慮，也知道自己與他之間差的只是時機。
蒙幸，讓先機把握在他手裏，他又怎會相讓？
可即便他掌握先機，卻仍舊介意這幅畫，它一日掛在此處，他的心便一日不得安寧。
胥姜那樣聰慧，她不會看不出畫裏真意，無論是出於情面還是情誼，他都害怕她太過將胡煦放在心上。
他希望她心裏只有他一個，一如他心裏也只有她一個。
如今這幅畫終於摘下來了，他一顆心也終於落地，一時有歡喜，也有感嘆，更多的是無法止息的愛慕。
胥姜自後院出來，見他杵在櫃臺前發楞，便問：“何時來的？怎也不吱聲。”
樓雲春回頭看著她，眼睛黑沈得發亮。
胥姜不由笑問：“自個在美什麽呢？”
樓雲春拉過她的手握在掌心裏，“這幅畫為何摘了？”
胥姜手心發燙，心頭也發燙，只說：“莫要明知故問。”
樓雲春露出笑容，又想到她明日要來府上，心頭更是歡喜，越發想同她親近，卻又怕唐突，心頭直撓得慌。
“明日我派車來接你。”
胥姜搖頭拒絕，“我自己去就是。”
邀請她的是樓敬，赴的是樓夫人的壽宴，她與樓雲春雖結不解緣，前程卻暫未明朗，不適合在此種場合同進同出。
樓雲春明白她的顧慮，也並不勉強，只勾著她手心道：“那我明日在府上等你。”
胥姜笑道：“好。”
二人說定，樓雲春因家中有事，不好久留，與她作別。
胥姜拴門，回到後院，執燈去刻屋拿出一物。
那是一座壽星雕像，通體呈赭色，油潤光滑。只見那壽星，臨水臥雲，抵松而憩，神態閑適，一雙眼似闔非闔、似笑非笑，卻透著慈光，叫人無論自何方瞧來，皆被其觀視。
這是胥姜用木場淘回來那截崖柏刻的。她湊近聞了聞，崖柏特有的香氣，滌蕩心神，使人安定，適宜贈送給長輩。
又用錦盒將木雕小心封裝，隨後按著那錦盒佇立良久，發出一聲幾不可聞的嘆息。
隔日，胥姜起了個大早。
她並未多做打扮，只換上那身新衣裙，稍做妝飾，便披了大氅，交代林紅鋤守好書肆，便帶著請帖與賀禮，騎著驢子往樓宅去了。
驢子已識得路，走上昭行坊那條街，便直直往樓宅跑。
胥姜氣得揪它耳朵，邊揪邊罵，“我是餓著你了？看是一把草就能將你拐走，蠢東西！”
驢晃了晃腦袋，不跟她計較。
行至樓宅門前，茵茵與樓雲春貼身的小廝已在那兒等著了，沒見著樓雲春，胥姜反而松了口氣。
她笑著與二人打了招呼，小廝趕忙上來替她牽驢，茵茵則將她從驢上扶下來。
卸下壽禮，小廝便將驢牽走了。
茵茵整個人都快貼胥姜身上，眼巴巴地盯著她，“胥姐姐，你多久不來，想死奴兒了。”
她眉眼彎彎地道：“這不就來了。”
胥姜欲往角門入，茵茵卻擁著她往大門進，她微怔片刻，擡腳跨進了那扇朱紅大門。
還是那座園子，彼時滿園秋色已褪盡，徒留空枝怪樹，略顯冷清，卻自成一番枯瘦韻味。
胥姜不似初次來那般生疏，又加之身旁有茵茵這妮子嘰嘰喳喳，沒覺得拘束，反倒有種故地重游，久別重逢之歡喜。
“離開席還早著呢，奴兒先帶你去自然軒，再去拜見夫人。”
“好。”
兩人隨即往自然軒去。
經過明柿亭，胥姜望著那棵光禿禿的柿樹，想起那紅紅火火的一樹柿子，不由得彎起嘴角。
茵茵順著她的目光看去，撅嘴道：“姐姐送來的柿餅，奴兒都沒吃著兩個，便被姐姐們拿去分了。”
肆裏那柿餅一些送了人，剩下的都已被樓雲春掏吃完了，胥姜安慰道：“待明年結了，我再做了多給你留些。”
說完她又一楞，隨即笑了。
茵茵也偷笑，“那可說好明年還做柿餅，姐姐可不許賴。”
“好。”胥姜去掐她圓潤的臉盤子，問道：“你的名字會寫了麽？”
茵茵點頭答道：“會了，一會兒就寫給姐姐瞧。”
兩人說說笑笑，不覺間便到了自然軒。茵茵卻在芭蕉樹下停住了腳步，接過她手裏的東西，讓她獨自上去。
胥姜心頭躁動，頓覺口幹舌燥，臉也微微有些發燙。
“去吧。”茵茵笑著推她走。
她定了定神，一步一步朝自然軒走去。
樓雲春正等在院子裏，見她上來，趕緊去迎。胥姜一見他，倒安定了，神情自然的沖他笑。
樓雲春唯恐她覺得不舒服，見她如此，頓時松了口氣，牽住她便往自己身前帶。
“走累了麽？”
“有些腳酸。”
樓雲春牽著她往屋裏走，又讓她坐，將爐子上早備好的水，為她沖茶。
碧潭飄雪，琉璃盞。
沸水入盞，花衣上浮，被碧色茶湯一襯，便是一芥子，一世界。
茶香沖散寒意，溶開雪色，落進二人眼眸中，蕩起縷縷浮光。
胥姜接過茶，欣賞片刻，才淺淺品嘗了一口。
“如何？”
“馨香撲鼻，入口回甘。”胥姜再喝一口，笑道：“不過大老遠來，卻拿我的茶來招待我，樓公子會不會太小氣了些？”
樓雲春眼底含笑，由著她打趣。
胥姜又盤問道：“樓先生在我那兒尋回去的東西，是不是都進你肚子裏了？”
她伸手虛點他的胸膛，卻被他捉住。
樓雲春輕問道：“要吃梨嗎？”
想著那又大又甜的梨，胥姜咽了咽口水，說：“要吃。”
樓雲春拉起她，由小門往後院裏去，胥姜偶然擡頭，卻見他嘴角一直噙著笑。
竟這般歡喜麽？
兩人來到後院，先前種的幾畦瓜果蔬菜已被收幹凈，露出光禿禿的泥土。
“來年準備種什麽？”
“你喜歡吃什麽？”
胥姜心頭便像被鵝毛搔了一下，微微發顫。她讀過許多山盟海誓、情比金堅的詩詞，此刻覺來，卻皆沒他這一句話動聽。
“茄子、油菜、青瓜。”
“好。”
胥姜反握住樓雲春的手，他微微一楞，將她握得更緊了。
兩人走到樹下，胥姜一擡頭，不由得笑了。想是誰怕梨被雪凍壞去，竟一個個兒的給套上了布袋。
“都是給你留的。”樓雲春松開她，從樹後拿出網兜，指著大的摘了兩個。
他揭開布袋，自懷裏掏出帕子擦幹凈了遞給她，胥姜卻就著他的手，朝梨肚兒上咬了一口。
“好甜。”被雪壓過的梨比原先更甜了，胥姜啃得瞇起了眼。
樓雲春咽了咽口水，沒忍住也在那個梨肚兒上咬了一口。
確實很甜。
兩人你一口，我一口的將一只梨啃完，胥姜見他懷裏還有一個，便問：“還有一個，做什麽要吃我的？”
樓雲春沒回答，而是將另一個梨擦幹凈了餵到她嘴邊，“還吃嗎？”
胥姜瞧見了他耳尖的一抹紅，假裝接過來要自己啃。
樓雲春見她接了梨，心底正失落，卻見胥姜手拐了個彎兒，又將梨送到他眼前。
樓雲春盯著她狡黠的眼睛，心頭鼓噪，盯著那只梨半晌，低頭啄了啄她貼著梨的手指。
胥姜嚇得一松手，那梨自手裏滑落，‘嘭’地砸到了樓雲春腳背上。
那梨個頭不小。
胥姜盯著滾在一旁的梨有些傻眼，再看樓雲春，卻見他皺著眉頭，顯然是被砸疼了。
別笑。胥姜告誡自己。
“疼嗎？”
“不疼。”
胥姜見他縮了縮腳，終於沒住，‘噗’地笑出聲。
樓雲春惱羞成怒，要將她扯過來。
她一躲，撞到梨樹上，那早該被摘掉的梨兒被這麽一震，哪裏還掛得住，劈頭蓋臉地便向兩人砸來。
兩人將地上的梨挨個撿起來，胥姜瞧了瞧，有不少都摔壞了，好在都套著布袋，沒沾到塵土。
“這梨兒甜，拿來熬糖水正合適，也不算糟蹋。”
“過會兒我讓人送去書肆。”
“好。”
將梨按好壞分出來，胥姜拍了拍手，又去看樓雲春，見他還捂著額頭，便問：“還疼不？”
樓雲春搖頭。
胥姜拉下他的手，卻見他額頭上浮起核桃大一個鼓包。
她又好笑又心疼。
樓雲春護著她，那落下的梨半數都砸到了他頭上，起先沒瞧出毛病，此時倒腫起包來了。
“下次梨要是熟了，就摘了吧，多砸幾次，就該傻了。”
“那下次你要早來。”
“好。”
胥姜心頭那絲絲縷縷的不安，都被這梨給砸沒了，她笑著替他揉頭上的包。
茵茵瞧著時辰，該去給夫人拜壽了，便上去叫人。走到小門前，瞧二人挨得近，便輕咳了一聲，兩人連忙分開。
樓雲春也知是時辰到了，便讓茵茵先將胥姜領往後宅，他過會再去。
胥姜囑咐他將額頭的包敷一敷，見他點頭應了，才同茵茵走了。
“少爺的腦袋怎麽了？”
“被梨給砸了。”
茵茵‘噗嗤’笑出聲，又趕忙捂住嘴，低聲道：“近來也不知咱們少爺是怎麽地，總是出差錯。”
“哦？”
“那日自醴泉坊回來，半夜不睡在院子裏亂晃，竟踩空落水，差點染上風寒。前夜回來，都到門前了，又自馬背上滾了下來。今日又被梨砸了頭，你說那梨好端端在樹上，奴兒一日要去瞧一回，也沒見被砸，怎就偏砸他？也不知是不是惹了哪路促狹鬼，捉弄他來了。”
胥姜聽罷，笑得前仰後合，笑著著笑著卻又覺得心頭甜絲絲的，想是……吃了那梨兒的緣故。
說笑間，兩人穿過水榭，自石洞裏出來，又經過一段游廊，方至二門前，門內便是後宅，起居坐臥之處。
一進二門，人聲便熱鬧起來，兩人通過風廊，進入一座四方院子。
院子很大，幾乎一眼望不頭，茵茵拉著胥姜自角門入回廊，一路替她指認、介紹，才令她勉強摸清這院子的格局。
這院子由兩間大屋對坐，左右以回廊沿接合圍而成。四角各植有雲松、梅花、紫竹等花木，其中也不乏奇花異草，皆打理得十分精細，在這隆冬時節，竟絲毫不露頹敗之相。中庭辟出池塘，看著倒是光禿禿的，只在上頭搭著一座拱橋，以供通行。
茵茵道：“少爺在池塘裏種了荷花，別看現在見不著蹤影，夏日裏開得滿滿當當的，可好看了。”
胥姜心道：這麽大池塘，夏日裏不招蚊子麽？
再看池塘四周，堆砌著假山，鋪設有草坪，並以青石磚作步道連通四方。
“院子外屋住的是老爺和夫人，裏屋住的是少爺。除貼身服侍的小廝、丫鬟外，其餘人都住二門外的廂房中。”
胥姜也是由此才得知，樓雲春沒有兄弟姊妹，是樓家獨子。
“這便是夫人和老爺住的外屋。”茵茵拉她來到外屋前。
說是外屋，實際已與一個院子無異。
正廳居中，兩邊各設對稱的四五間房屋，房屋又分裏外，功用各有不同。
此時屋內傳來歡聲笑語，想是已有賓客。茵茵替胥姜解了大氅，又替理了理衣帶，整了整發髻，誇獎道：“姐姐真好看。”
“嘴甜。”胥姜捏了捏她的臉。
“奴兒去通傳，姐姐先暫候。”
“去吧。”
茵茵進屋去了，不一會兒，一人便疾走了出來，不是柳眉又是誰？
“娘子可算來了！”柳眉拉著她打量了一番，皺眉道：“怎瞧著瘦了些？”
胥姜笑道：“前些日子太忙，沒顧上吃飯，養養就回來了。”
“可別太勞苦，看著怪心疼。”
正還要說幾句，茵茵又出來了，忙叫胥姜進去。
“快進去吧。”柳眉牽著她往屋裏去，又安撫道：“娘子安心，夫人雖不愛說話，素日卻待人寬和，且聽了娘子的名聲，早就想見見了。之前聽老爺說你要來，日日盼著，想著今日可算要見著人，早起便歡喜著呢。”
一進正廳，往左邊繞過一架屏風，便進入一間暖房。胥姜已顧不得打量四周，只隨著柳眉和茵茵往裏走。
只聽柳眉邊走邊沖屋說道：“夫人，胥娘子來了。”
胥姜被帶到一名婦人面前，她盈盈拜道：“兒胥姜，來給夫人賀壽。”
“起來吧。”樓夫人聲音悅耳，語氣卻有些僵硬，胥姜聽著與樓雲春平日裏說話的語氣如出一轍。
胥姜起身，擡頭望去，卻發現不僅是語氣，這母子倆連樣貌也有幾分相似。
樓夫人靜靜打量著胥姜，見她幹練清爽，容貌又俊秀，便先喜歡了幾分，又見她目光沈靜，從容篤定，心頭更歡喜了。
胥姜見她雖面容冷淡，目光卻柔和，心頭也覺得親近。
兩人對視，半晌竟沒言語。
柳眉輕咳了兩聲，沖樓夫人眨眼。
我的夫人，呆楞著作甚，您說話呀。
樓夫人心頭頓時發慌，她該說什麽？這、這萬一說得不好，將人嚇著如何是好？她一慌，面上就越緊繃，臉色看著便越冷。
一旁另一位夫人看不下去，正要開口，卻聽胥姜笑道：“兒聽聞夫人壽辰，便雕了一座壽星作為賀禮，夫人可要瞧瞧？”
樓夫人點頭，“好。”
柳眉松了口氣，連忙讓茵茵將賀禮呈上來。
樓夫人將錦盒打開來看，一股清香撲鼻而來。
“哎喲，這壽星雕得真是巧！”柳眉在一旁瞧了，忍不住誇讚。
眾人聞言，也圍上來瞧。
樓夫人小心將壽星拿出來，只覺得入手溫潤，又瞧著雕得精巧，便知道是花了心思的，便問：“你雕的？
胥姜點頭，“手藝粗拙，讓夫人見笑了。”
這若算粗拙，那世間便再沒精巧可言了。
眾人紛紛誇讚，樓夫人的幾位閨中好友見了，很是心癢，要樓夫人給她們瞧瞧。
樓夫人卻將壽星翻來覆去的看，又不住的摩挲，越摩挲那崖柏的香氣越盛，讓她欲罷不能。
最後還是一位夫人硬奪了過去，她才罷手。
“來。”樓夫人朝胥姜伸手，胥姜走了過去握住。
樓夫人拉住她就不松手了。
胥姜頓時明白，樓雲春那副外冷內呆的模樣，是自哪裏來的了。
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